In het vooruitzicht

Boris Becker (°1961) wordt beschouwd als één van de belangrijkste vertegenwoordigers van de hedendaagse Duitse fotografie. Samen met andere bekende namen zoals Andreas Gursky, Candida Höfer, Axel Hütte en Thomas Struth, maakt hij deel uit van een generatie fotografen die de zakelijke stijl van hun befaamde leermeesters Bern en Hilla Becher herwerkten tot een persoonlijke maar nog steeds zeer typische beeldtaal. De tentoonstelling schetst een overzicht van Boris Becker's oeuvre – van de vroege jaren 1980 tot nu – en toont beelden uit zijn bekendste fotoreeksen: Bunkers, Houses, Constructions, Fields and Landscapes, Fakes en Artefacts. In zijn imposante, haast oogverblindend gedetailleerde kleurbeelden van geïsoleerde gebouwen, landschappen en objecten onderzoekt Becker hoe de fotografie voortdurend balanceert op de grens tussen een getrouwe representatie van de werkelijkheid en een autonome beeldpraktijk die de werkelijkheid niet zozeer reproduceert maar overstijgt.

Dit project kwam tot stand in samenwerking met Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur, Keulen en de Landesgalerie Linz/Oberösterreichisches Landesmuseum

Willy Kessels (1898-1974) wordt beschouwd als de belangrijkste vertegenwoordiger in ons land van een nieuwe, 'modernistische' fotografie die vanaf het einde van de jaren 1920 op de voorgrond trad. Zijn oeuvre is bijzonder illustratief voor de praktijk van de beroepsfotograaf in de jaren 1930. Hij was actief op vele uiteenlopende terreinen: reportage en publiciteit, mode en portret, architectuur en industrie, naaktstudies, collages en abstracte experimenten…

Kessels was in 1932 betrokken bij de organisatie van de eerste "Internationale Tentoonstelling voor Fotografie en Cinematografie" in het Brusselse Paleis voor Schone Kunsten. In 1933 realiseerde hij setfoto's bij de communistisch geïnspireerde documentaire film "Misère au Borinage" van Joris Ivens en Henri Storck. Maar nauwelijks twee jaar later, in 1935, sloot hij vriendschap met Joris Van Severen en realiseerde hij foto- en filmreportages voor het Verdinaso. Tijdens de oorlog was Kessels betrokken bij de oprichting van de kunstenaarsvereniging "De Meivisch" te Bornem, en fotografeerde hij intensief het Scheldeland en zijn bewoners. Kessels werd na de oorlog veroordeeld voor collaboratie. Met de steun van trouwe vrienden kon hij zijn werk echter weer opnemen.

Recente tentoonstellingen gewijd aan het oeuvre van Kessels werden telkens overschaduwd door een problematische omgang met dit oorlogsverleden. De huidige tentoonstelling zal dit hoofdstuk niet uit de weg gaan, maar wil toch vooral de artistieke kwaliteiten van Kessels in beeld brengen.